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Our Research Areas...

For many years the team has focused its work on two models, the hepatitis C virus (HCV) and the human immunodeficiency virus (HIV).

Research programs aim to improve knowledge of these two viruses morphogenesis, in order to improve our understanding of the impact of their variability on infection control.

HIV and HCV have in common their association to chronic infections, even though in HCV some individuals (20 - 30 %) spontaneously reach the control of their infection and eliminate the virus. These two viruses manage to escape the control of the immune system, through their diversification under the form of viral quasispecies, a phenomenon related to the selective pressure of the host and to the low conformity of viral enzymes during viral replication.

These complementary projects have a common purpose: understanding viral escape mechanisms related to the neutralising humoral immune response. This response is mediated by neutralising antibodies and is largely implicated in primary infection protection (sterilising immunity) against numerous viruses as well as being is a key element in effective antiviral vaccinations.

Depuis plusieurs années, l’équipe focalise ses travaux sur deux modèles, le virus de l’hépatite C (VHC) et le virus de l’immunodéficience humaine (VIH).

Les programmes de recherche développés visent à progresser sur la connaissance de la morphogenèse de ces deux virus, ainsi qu’à mieux comprendre l’impact de leur variabilité sur le contrôle de l’infection. Le VIH et le VHC partagent le point commun d’être associés à des infections chroniques, même si dans le cas du VHC, certains individus (de l’ordre de 20-30%) parviennent spontanément à contrôler leur infection et à éliminer le virus. Ces deux virus réussissent à échapper au contrôle par le système immunitaire, avec l’observation d’une diversification sous forme de quasi–espèces virales, un phénomène lié à la pression de l’hôte et à la faible fidélité des enzymes virales au cours de la réplication virale.

Ces différents projets complémentaires ont une finalité commune : comprendre les mécanismes viraux impliqués dans l’échappement en relation avec la réponse humorale neutralisante. Cette réponse, médiée par les anticorps neutralisants est en effet largement impliqués dans la protection mise en place lors d'une primo-infection (immunité stérilisante) pour de nombreux virus et constituent un élément clé dans les vaccinations antivirales efficaces.

Dans le cas du VHC et du VIH, mieux comprendre pourquoi la réponse humorale est si faible et inadaptée pourrait contribuer à l’élaboration de vaccins préventifs, une thématique par ailleurs développée par l’équipe, dans le cadre de l’étude de la morphogenèse virale et de la production de pseudo-virions et de particules sous-virales à visée vaccinale.




Regarding HCV and HIV, the understanding of why the humoral immune response is so low and maladjusted could contribute to the elaboration of a preventive vaccination, a topic thereby developed by the team within the study of viral morphogenesis and the production of pseudovirions as well as subviral particles, a study that aims vaccination.